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viernes, 15 de febrero de 2008

Entre la sequía y el racionamiento eléctrico

La aguda sequía que afecta a Chile dejó en estado de emergencia agrícola a 50 comunas de la zona central y a amplios sectores de la economía preocupados por un eventual racionamiento eléctrico en marzo.

El fenómeno climático La Niña tiene a más de la mitad del país pendiendo de un hilo. La persistencia de aguas frías en el océano Pacífico y altas presiones atmosféricas impiden el ingreso de sistemas frontales lluviosos en las zonas central y austral.

El año pasado fue esencialmente frío, pero con poca lluvia, y en consecuencia el nivel de agua en los embalses es históricamente bajo.

A esto se suma el cese de operaciones de una de las más grandes centrales hidroeléctricas, propiedad de la compañía Colbún, por causa de un incendio a fines del año pasado. La central de Nehuenco podría volver a aportar sus 370 megavatios al Sistema Interconectado Central sólo a mediados de año.

El gobierno de Michelle Bachelet ha invertido alrededor de 12 millones de dólares en las 50 comunas agrícolas declaradas en emergencia. Se han entregado fardos de forraje para los pequeños ganaderos, y agua para el consumo humano en estanques o transportada en camiones cisterna.

Además, se fomentó el empleo de técnicas de mejoramiento del riego a través de concursos públicos, saneamiento del ganado mal alimentado y entrega de bonos de emergencia a familias campesinas.

Una de las comunas más afectadas es Colina, 27 kilómetros al norte de Santiago. Allí la producción de hortalizas se ha visto mermada por el encarecimiento de los insumos para el sistema de riego. Leer mas.

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