PSEG Global examinará venta de las empresas de distribución eléctrica del Grupo SAESA

PSEG Global anunció hoy que tiene intenciones de vender su participación en las empresas del grupo SAESA (SAESA) en el sur de Chile. Las compañías del Grupo SAESA (subsidiarias de PSEG Global) son importantes empresas de distribución y de transmisión eléctrica con 638.000 clientes y un total de 118 MW en generación eólica, hídrica, por diesel y gas. PSEG también anunció que ha contratado a Credit Suisse para que sea asesor de PSEG en la venta de SAESA.

SAESA es la segunda compañía de distribución eléctrica de Chile en cuanto a cobertura geográfica, con un área total de franquicia de 390.000 kilómetros cuadrados. El grupo SAESA atiende al 26 por ciento de la población de Chile dando servicio eléctrico a más de 2,6 millones de habitantes. Leer más.

Distribuidoras opinan que trámite de Ley Corta III es “mala idea”

“Mala idea”. Esta es la opinión que surgió al interior de las distribuidoras eléctricas al conocer la intención del gobierno de modificar el sistema de tarificación del sector, a través de una Ley Corta III.

Un alto ejecutivo del área señaló que la autoridad debería centrar su atención en “otras prioridades que son mucho más dramáticas para el país” y puso como ejemplo los altos precios de la energía, producto del uso de combustibles de mayor precio -como el diesel-, en la generación, y la falta de nuevos proyectos que permitan contar con mayor capacidad en los sistemas eléctricos. Esto último, a juicio de las fuentes, permitiría superar la estrechez de abastecimiento en la zona central y norte del país.

En esta línea, el gerente general de Chilectra, Rafael López Rueda, dijo ayer que no ve la necesidad de hacer la modificación en este momento, ya que, en las condiciones actuales, la ley funciona bien y además ya comenzó el proceso de tarificación que culminará a fines de 2008 y regirá entre 2009 y 2012.

Sin embargo, indicó que aunque nadie puede oponerse a mejorar las cosas, “los problemas del sector energético en Chile no están en la distribución de electricidad o la regulación de la distribución”.

La iniciativa del gobierno, que coincide con una moción parlamentaria, apunta a cuatro puntos centrales: que sea el Panel de Expertos el que se pronuncie ante las discrepancias que surjan entre las propuestas públicas y privadas; que la tasa de capital deje de ser fija durante los cuatro años de la fijación; también se va a perfeccionar el sistema de tarificación de servicios asociados y el mecanismo de verificación de rentabilidad. Leer más.

Pacific Hydro planea iniciativas eólicas

La australiana Pacific Hydro inició ayer en Brasil la operación comercial de la primera fase de su proyecto eólico Millenium.

Esta primera fase, que contempla 13 aerogeneradores, tiene una capacidad de 10,2 MW y permite abastecer a 40 mil hogares de la zona de Mataraca, al norte del país. En un año está previsto elevar la generación de este parque a 55 MW.

En el largo plazo, la firma -que en Chile desarrolla iniciativas hidroeléctricas de pasada- espera elevar a 300 MW su capacidad instalada.

Luis Arqueros, gerente ejecutivo de Desarrollo y Comercial de Pacific Hydro para América Latina, dijo que ya iniciaron la construcción de su segundo parque eólico en Brasil, que bajo el nombre de “Vale dos Ventos” tendrá una capacidad instalada de 45 MW y estaría operativo a fines del 2008.

El ejecutivo agregó que Pacific Hydro tiene planes para invertir en este tipo de proyectos en Chile, aunque precisó que estos planes dependerán de la aprobación de la ley de Energías Renovables no Convencionales (ERNC).

“Esperamos desarrollar proyectos por un total de más de 250 MW, lo que significará una inversión del orden de los US$ 500 millones”, dijo el ejecutivo.

Una de las ubicaciones que la firma planea desarrollar en Chile es Chiloé donde podrían instalar un parque de 40 MW de capacidad instalada, ya que sus planes -según Arqueros- son seguir invirtiendo en proyectos de energía eólica en América Latina. Leer más.

Primer parque eólico de Chile

Ayer se inauguró el primer parque eólico del país, compuesto por 11 aerogeneradoras gigantes que aportarán 18,15 Megawatts (MW) al Sistema Interconectado Central, en su búsqueda de nuevas fuentes energéticas para enfrentar una escasez que podría hacerse crítica en los próximos dos años. El parque eólico Canela -desarrollado por Endesa- a unos 300 km. de Santiago fue inaugurado por la presidenta Michelle Bachelet, empeñada en cortar la dependencia con Argentina, su único proveedor de gas natural, que desde hace tres años comenzó a recortar drásticamente sus envíos.

"El tema de la energía es un tema estratégico. Actuamos sabiendo que no podemos prescindir de ninguna fuente", señaló Bachelet en la ceremonia inaugural.

Chile debe "dejar de depender de fuentes externas y no puede darse el lujo de no usar sus propias fuentes naturales", dijo por su parte José Manuel Entrecanales, presidente de la empresa energética española, Endesa, cuya filial chilena desarrolló el proyecto. El parte eólico genera una potencia de 18,15 MW, que se integrarán al Sistema Interconectado Central, del cual depende el 90% de la población chilena. El parque cuenta con 11 aerogeneradores de gigantescas aspas, de 80 metros de alto que se mueven con la fuerza del viento, en el primero de cuatro proyectos similares que se pretenden construir en el corto plazo en esta región chilena. De hecho, este jueves en la ceremonia inaugural se anunció la construcción del parque eólico de Monte Redondo, con una inversión de US$150 millones y que desarrollará 37 nuevos aerogeneradores.

Ambos proyectos están en línea con la meta que se planteó el gobierno de Bachelet, de lograr que hacia 2010 un 15% de la producción energética provenga de fuentes alternativas y renovables.

En ese objetivo destacan también la construcción en la cuarta región de la central termoeléctrica Punta Colorada, con un costo de US$50 millones para generar 32,6 MW, y de la central hidroeléctrica Balalita, con una generación estimada de 10,7 MW. Leer más.

El biogás: alternativa energética emergente

En las distintas latitudes del planeta, la temática sobre la crisis energética, el calentamiento global, la contaminación ambiental y la búsqueda de nuevas alternativas energéticas se ha transformado en materia obligada en todas las discusiones de los paneles internacionales. Chile no es la excepción, por cuanto son temas que tienen un carácter estratégico y que están indefectiblemente ligados a su desarrollo, ya sea por los efectos sobre la economía en general como por su impacto específico para el sector silvoagropecuario.

QUÉ ES Y CÓMO SE PRODUCE El biogás es un gas que se genera naturalmente o artificialmente por la digestión o degradación de materia orgánica mediante la acción de microorganismos (bacterias metanogénicas), en un proceso anaeróbico, es decir, en ausencia de oxígeno molecular. Está compuesto, fundamentalmente, por metano (CH4), que varía aproximadamente entre 50% y 70%, y dióxido de carbono (CO2), que varía entre 30% y 40%, a lo que se agrega la presencia de otros gases con porcentaje inferiores a 1%. La mayor o menor proporción de estos elementos dependerá del tipo de materia orgánica y de cómo se genera. Naturalmente, la digestión anaeróbica es muy frecuente en los humedales, fondos de lagos y otras aguas detenidas, por lo que se la conoce como "gas de pantano", debido a la liberación de metano. En general, este biocombustible tiende a ser muy similar en su composición, por cuanto se produce a partir de reacciones químicas sobre elementos relativamente semejantes. Leer más.